[셀프힐링] 가장으로서 부모와 자식 역할에 대한 책임으로 너무 지쳐 있다면?

🧭 40~50대 가장으로서 부모 역할과 자식 역할에 대한 책임으로 너무 지쳐 있다면?

40~50대 가장으로서 부모 역할과 자식 역할에 대한 책임으로 너무 지쳐 있다면?

“나는 지금 누구의 인생을 살고 있는 걸까. 내 몫의 삶은 어디로 사라져버린 걸까.”

🧍‍♂️ 가상의 사례: 45세 성우 씨의 고백

“회사에선 상사 눈치 보고, 집에선 부모·아이·아내 모두의 필요를 맞춰야 해요. 부모님들에 대한 부양의무까지 정말 힘이 듭니다. 정말, 내 마음 둘 곳이 하나도 없어요. 도망치고 싶을 때가 많아요.”

성우 씨(가명, 남 45세)는 중소기업 차장입니다. 평일은 새벽같이 나가서 밤늦게 퇴근해서 집에 오고, 주말엔 아이들과 놀아주고 아내의 눈치를 보며 집안일을 거들어야 합니다. 자신과 가족의 미래를 위해 공부도 하고 재테크 투자도 배우고 싶지만 현실적으로 체력적으로 이제는 한계에 다다른 느낌입니다. 월급은 늘 고만고만하고 언제 그만둬야할지도 모르는데, 모든 비용들이 예전보다 2~3배 이상 급등했습니다. 부모님이 키우느라 고생하신 걸 알지만 자꾸 대접만 받으시려 하고, 자식 키운 값을 보상받으시려한다는 생각이 들어 마음이 힘듭니다. 코로나 이전에는 경조사 챙기는게 당연한 줄 알고 살았지만 이제는 뭔가 이런 일들이 더이상 즐겁지도 보람되지도 않습니다. 자식은 숨막히는 경쟁사회에 도태되지 않으려 애쓰는데 부모들은 조상님 제사를 안챙긴다고 불만이십니다. 부모님 집이 날이 갈수록 자질구레한 물건으로 가득차고, 병원비 지출이 나날이 늘어가는 것도 힘듭니다. 부모님이 살아계셔서 좋다는 마음이 들다가도 이젠 그런 의무와 속박, 잔소리에서 벗어나서 자유롭게 살고 싶다는 생각이 들기도 합니다. 이 일들의 끝은 있을지, 성우 씨는 자신의 미래를 생각하면 전혀 희망이 보이질 않습니다.

 

👩‍⚕️ 상담자의 이야기: 끼인 세대, 감정의 소진 상태

 

이른바 ‘샌드위치 세대’. 부모 부양 + 자녀 양육 + 경제 책임까지 3중 부담을 안고 사는 40~50대는 종종 감정적 번아웃(emotional burnout) 상태에 이르게 됩니다.

과도한 책임과 정서적 피로가 누적되면, 더 이상 감정을 느낄 여력조차 사라지게 됩니다.

💡 스스로에게 던져야 할 3가지 질문

• 나는 지금 누구를 위해 살고 있는가?
• 나만의 시간을 하루에 10분이라도 확보하고 있는가?
• 감정을 안전하게 표현할 수 있는 공간이 있는가?

 

🧠 전문가의 진단: 책임은 미덕, 과잉책임은 해악

 

성우 씨처럼 자신의 존재 가치를 '책임'에만 두는 사람은 다음과 같은 특징이 있습니다:

• 늘 타인을 우선시하고, 본인은 뒤로 미룹니다.
• 자기 고통을 말하는 걸 약함이라 생각합니다.
• “내가 무너지면 안 돼”라는 강박이 강합니다.

이런 사고는 겉으론 성실해 보이지만, 내면은 고립감과 무력감에 잠식됩니다.

🌿 회복의 시작: 쉼이 아닌, 존재감 회복

“쉬고 싶다”는 말의 진짜 의미는 “누구도 챙기지 않아도 되는 순간을 원한다”는 절실함입니다.

이제는 단순한 휴식이 아니라, ‘나로 존재할 권리’를 회복하는 시간이 필요합니다.

🧘‍♂️ 심리상담자가 추천하는 자가 돌봄 루틴 3가지

1. ✍️ 하루 10분, 감정 일기 쓰기

자기 전, 오늘 하루 기뻤던 일 1가지와 힘들었던 일 1가지를 적어보세요.
감정에 이름을 붙이는 것만으로도 마음이 가벼워집니다.

2. 💬 “괜찮다” 대신 “힘들었다”고 말하기

늘 강한 척하지 않아도 됩니다. 스스로에게 이렇게 말해보세요:
“오늘은 좀 힘들었어. 그래도 잘 버텼지.”
감정을 인정하는 순간부터 진짜 회복이 시작됩니다.

3. 🧩 가족의 요구에 ‘선 긋기’ 연습

모든 걸 혼자 떠맡을 필요는 없습니다. “이번 주는 내가 못 도와줄 것 같아”처럼 건강한 경계선을 연습하세요. 그것은 이기심이 아니라 자기 보호입니다.

🌷 마무리하며: 삶의 중심에 나를 다시 세우는 시간

열심히 살아온 당신에게 지금 필요한 것은 누구보다 먼저 자기 자신을 살펴보는 시간입니다.

 

“가장 먼저 돌봐야 할 사람은 결국 나 자신이다.”

지금, 당신의 마음에도 멈춤의 쉼표 하나를 선물해보세요. 그것이 진짜 회복의 시작입니다.